Teatro di Pompeo
Fatto costruire da Pompeo, fu inaugurato nel 55 d. C. con grandi spettacoli e ricordato, dagli antichi, come una delle meraviglie di Roma. Sorse in una zona del Campo Marzio, oggi compresa tra Campo de’ Fiori e Piazza dei Satiri (Via di Grottapinta); oggi, sono visibili le case costruite seguendo la curva interna della cavea.
Dalla Forma Urbis (pianta marmorea severiana) possiamo ricavare le misure eccezionali del teatro: dove la cavea aveva circa 150 metri di diametro e la lunghezza della scena era di almeno 90 metri, lo stesso poteva ospitare almeno 20.000 persone. La facciata semicircolare era impostata su delle arcate che a loro volta poggiavano sopra pilastri ornati da semicolonne. All’interno del teatro una doppia serie di muri radiali collegati tra loro da strutture curvilinee formavano i “cunei”, che coperti da volta a botte, sostenevano le gradinate. Sul lato frontale la scena era articolata in tre esedre provviste di colonne, l’esedra centrale era rettangolare e le altre due semicircolari; 14 statue ornavano l’apparato scenico. A 45 metri d’altezza, sulla sommità della cavea, sopra una sostruizione, che sporgeva al centro della facciata curva, sorgeva il tempio dedicato a Venere Vincitrice.
Il teatro, a partire dal 21 d. C. e fino agli inizi del V secolo, a causa dei vari incendi di cui si rese protagonista, fu restaurato dai vari imperatori che si succedettero nel tempo.
Oggi, oltre alle costruzioni moderne, notevoli resti di muri in opera reticolata dei cunei della cavea sono visibili nei sotterranei e nelle cantine dei palazzi di Piazza del Biscione e di Via Grottapinta. Al teatro era affiancato un grandioso quadriportico che si estendeva su un’area di oltre 24.000 mq che, partendo con uno dei lati corti dietro la scena (più o meno lungo l’odierna Via dei Chiavari) arrivava fino all’ ”area sacra” di Largo Argentina e con i due lati più lunghi giungeva in corrispondenza di Via di Sant’Anna a sud e Via del Sudario a nord.
I lati più lunghi del teatro recavano, verso l’interno, un doppio colonnato, mentre esedre quadrangolari e semicircolari erano inserite nei muri perimetrali; quattro file di colonne dividevano lo spazio aperto centrale in tre “navate”. Al centro del lato minore, opposto al teatro e in asse con il tempio di Venere, si apriva un vasto ambiente rettangolare (Curia Pompeia), ornato con una statua di Pompeo, dove a volte si riuniva il Senato e dove, il 15 marzo del 44 a. C., fu ucciso Giulio Cesare (alcuni resti, in opera quadrata, della Curia, sono visibili dietro il tempio rotondo di Largo Argentina).
I portici, ornati da numerose opere di pittura e sculture, furono gravemente danneggiati nell’incendio del 291 d. C. ed il restauro venne ordinato dal prefetto di Roma, Elio Elvio Dionisio.
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